square one

英語では square one を「出発点」という意味で使うのですが、普通は back to square one という表現で使われます。用例を見てみましょう。

(1) We should go back to square one and start over.

-- 90210, S5E9

(2) A: Why would Marco or anybody break into Jade's house to paint a song title on her window?

B: It seems like we're back to square one here.

-- The Listener, S3E3

この表現の由来については３つの説があります。(1) BBCラジオのラグビーの解説で、競技場を８つに分けてその第１の区画からゲームが始まる事から。(2) ボードゲームの初めのところから。(3) 子どもの「石けり遊び」から。以下のサイトに解説があり生ます。

http://www.phrases.org.uk/meanings/back%20to%20square%20one.html

どの説にも反論等があり、定説はないようですが、square one とあるのに、きちんと正方形なのはボードゲームなので、ネイティブスピーカーはそれを意識して使っているのではないでしょうか。日本語だったら双六にあたり、「振り出し」が square one で、back to square one は「振り出しに戻る」という意味になり、ぴったりだと思うのですが。

また、次のように be at square one という表現が使われる事もあります。

(3) Yeah, so you get your case back and I'm at square one with the wife's murder.

-- Numb3rs, S2E1